В результате гражданской войны и политики военного коммунизма экономика России была в значительной степени разрушена, поэтому В.И. Ленин предложил так называемую Новую экономическую политику (НЭП), предполагавшую некоторые уступки рыночной экономике.
Несмотря на то, что НЭП с самого начала вызывал неприятие значительной части большевиков, считавших его несовместимым со своей идеологией, начиная с марта 1921 года он начал претворяться в жизнь.
Сам Ленин рассчитывал при помощи НЭПа преодолеть кризис и улучшить обострившиеся отношения между рабочими и крестьянами, после чего отменить его.
Механизм НЭПа входил в противоречие с коммунистической идеалогией, но другого варианта варианта быстро восстановить народное хозяйство — не нашли.
Ключевыми мерами НЭПа являлись: разрешение свободы торговли, аренды предприятий, найма рабочих, отмена карточной системы и норм снабжения, начало взимания прогрессивного подоходного налога с крестьян.
Важные изменения коснулись промышленности. Предприятия отныне были переведены на хозрасчёт и самоокупаемость, они получили большую самостоятельность. Для стимуляции производства была введена поощрительная система оплаты.
Появился Госбанк, возглавивший банки на местах, а также разнообразные кредитные товарищества, он же начал денежную реформу с выпуском советского червонца.
Реформа прошла успешно, население сохранило сои сбережения, и доверие к новому правительству возросло.
Была проведена электрификация, появился Земельный кодекс и закон о кооперации, в результате чего уже к 1925-26 страна достигла довоенных объёмов производства, тогда же был заложен новый курс – индустриализация.
Это привело к кризису хлебозаготовок, всё усиливавшемуся к концу 1920-х, в результате чего было принято решение отказаться от НЭПа.
Сначала его свернули в сельском хозяйстве, после в промышленности, и последняя отрасль, в которой он был отменён – торговля.
В целом итоги НЭПа можно охарактеризовать положительно, благодаря ему стране удалось выйти из тяжелейшего кризиса и восстановить экономику.
Однако же решения в его ходе по устранению недостатков в проводимой политике принимались зачастую поздно и применялись без системы и последовательности, в результате чего достигнутые результаты оказались не так хороши, как могли быть, что и привело к сворачиванию НЭПа.