Barclays Plc. — одна из крупнейших в мире финансовых структур. Британский конгломерат, основан в 1896 году, хотя деятельность свою как финансовой структуры начал еще в конце 17 века, когда Джон Фрим и Томас Гульд основали банк в Лондоне. По некоторым данным банк специализировался на работе с ювелирами, имел большие запасы золота.
В 1736 году родственник Фрима — Джеймс Барклай стал партнером в организации.
Ближайшие десятилетия создали множество благоприятных аспектов для развития мелких банков.
В это время появляются акционерные банки — пайщики теперь могут объединяться и в рамках более крупной организации вести свой бизнес.
К 1905 году под брендом Barclays работало уже более 80 банков. Их совокупный капитал позволил компании войти в 5-ку крупнейших банков Англии, а значит иметь больше привилегий и влиять на экономику страны.
Чтобы понять значимость нахождения в этой группе, стоит учесть, что в 1967 году в рамках Большой пятерки было сосредоточено около 90% всех банковских вкладов Соединённого Королевства. Эти банки обеспечивали крупнейшие государственные проекты, получали максимальную помощь от королевства.
В 1925 году к Барклай банку присоединили Колониальный банк, Англо-Египетский и Национальный банк Южной Африки, это усилило роль организации на мировом рынке.
Настоящим испытанием для успешного Barclays Bank стала вторая мировая война. Хотя Великобритания и оставалась одной из тех европейских стран, которые меньше всех пострадали от невзгод войны, финансовая система пострадала во всем мире. Если во время Первой мировой и после нее деятельность банка восстановилась относительно быстро — спасали все те же «золотые» наработки, то после Второй мировой наступил кризис.
На руку владельцам бизнеса стал тот факт, что немецкие банки, составлявшие еще недавно достойную конкуренцию, разорялись гораздо более активно, чем британские. Спасительным для Barclays Bank PLC стало сотрудничество с американскими банками.
В 1966 году Barclays Bank PLC выпускает свою первую кредитную карту — Barclaycard.
В 1975 году грянул кризис, зацепивший американскую финансовую систему. В результате, до 80-х Barclays боролся за выживание.
В 1985 году все банки группы как в Англии, так и за рубежом свели под бренд Barclays PLS.
Принципы банка остаются нерушимыми уже более века: поддержка малого и среднего бизнеса и спорта, инвестиции в недвижимость и машиностроение.
